ストレッチしているのに身体が柔らかくならない！その原因と改善方法｜トーンバイトーン銀座

② 伸ばされたときの感覚に慣れていない

実は、柔軟性には「身体の組織がどこまで伸びるか」だけでなく、「どこまで伸ばされることを許容できるか」も関係しています。

例えば、前屈をしたときに太ももの裏側が強く引っ張られると、それ以上動くことに抵抗を感じる場合があります。

この感覚には、神経系の働きも関係しています。

ストレッチを継続すると、伸ばされたときの感覚に慣れ、以前よりも動ける範囲が広がることがあります。

つまり、ストレッチの効果は、筋肉や腱などの組織が変化することだけでなく、伸ばされる感覚への慣れによっても生まれるのです。

そのため、身体が硬いからといって、無理に強く伸ばす必要はありません。

むしろ、心地よく伸びを感じられる範囲から始めて、ストレッチの痛みに慣れていくことも大切です。

③ 関節の動きや身体の使い方が影響している

身体の柔軟性を考えるとき、見落としがちなのが関節の動きです。

例えば、前屈が苦手な人の場合、太ももの裏側だけでなく、股関節や骨盤、背骨の動きが関係していることもあります。

前屈は、単に筋肉を伸ばす動作ではありません。

股関節を曲げたり、骨盤を動かしたり、背骨をしなやかに動かしたりと、身体のさまざまな部分が協力して行う動作です。

そのため、筋肉を一生懸命に伸ばしていても、股関節をうまく動かせていなければ、思うように前屈が深まらないことがあります。

柔軟性を高めるには、筋肉を伸ばすだけでなく、関節の動かし方を覚えることも大切なのです。

② 1回の時間や頻度は適切か

ストレッチは、1回に長時間行えばよいというものではありません。

大切なのは、無理のない範囲で継続することです。

例えば、1週間に1回だけ長時間ストレッチをするよりも、短い時間でも定期的に身体を動かすほうが、習慣にしやすい人もいるでしょう。

まずは、1つの部位を20〜30秒程度、週３回くらい気持ちよく伸ばすことから始めてみてください。

ただし、適切な時間や頻度は、ストレッチの種類や目的によっても異なります。

ざっくりと、下半身の大きな筋肉は10秒×3セット、上半身の小さめの筋肉は10秒×1～2セットを目安にしてみて下さい。

③ 過剰な柔軟性を求めていないか

「開脚180度やりたい」「前屈で手の平がべったり着くようになりたい」「バレリーナのように脚が上がるようになりたい」と、憧れる気持ちはわかりますが、これら全部、一般の人にはまったくおすすめできない過剰な柔軟性です、、(__)

身体は柔らかければいいというものではなく、ある程度の硬さがあるほうが疲れにくいしケガもしにくいです。

例えば、前屈なら、指先が床につけば十分ですし、開脚が180度できなくても日常生活にはまったく問題ありません。このような数字目標はわかりやすくて良いのですが、それよりも、痛みなく動けているか、肩こりや腰痛で低下していたパフォーマンスがどう変わっているか、といった身体感覚の変化も目安にすると良いかと思います。

その前提の上で、「身体が硬いから腰の痛みにつながっている」と言われたり、「友人は毎日ストレッチしていて身体も柔らかく、いつも元気そうで羨ましい」と感じ、ストレッチを取り入れているのに、なかなか柔らかくならないと感じている方も多いと思います。

次の章では、柔軟性を高めるために大切なことをお伝えします。

② 関節を動かす練習を取り入れる

ストレッチに加えて、関節を自分の力で動かす練習も取り入れてみましょう。

例えば、股関節を前後に動かしたり、背骨を丸めたり反らしたりする運動です。

こうした運動を行うことで、身体をさまざまな方向に動かす感覚を身につけることができます。

大切なのは、ただ筋肉を伸ばすことではなく、関節をスムーズに動かせるようにすること。

身体を動かす機会が少ない人ほど、ストレッチだけでなく、普段あまり行わない動きを取り入れてみるのもよいでしょう。

③ 広がった動く範囲を自分の力で使う

もうひとつ大切なのが、広がった動く範囲を自分の力で使えるようにすることです。

例えば、ストレッチをすると脚が大きく開くのに、実際に脚を持ち上げようとすると、思うように動かせないことがあります。

これは、柔軟性があることと、その範囲を自分の力でコントロールできることが、必ずしも同じではないためです。

身体を大きく動かせるようになっても、その範囲をうまく使えなければ、日常動作や運動の中で十分に活かせない場合があります。

そのため、ストレッチや関節を動かす練習に加えて、スクワットや脚上げなど、自分の力で身体を動かす運動を取り入れるのもおすすめです。

あえて階段をつかったり、いつもより大股歩きをするだけでも普段と違う筋肉が使われます。

無理のない範囲から始め、少しずつ動きをコントロールできるようにしていきましょう。