自律神経が乱れやすい人、呼吸浅くなっていませんか？｜トーンバイトーン銀座

私たちの身体には、自律神経という24時間休まず働いている神経があります。

活動モードの「交感神経」と、休息モードの「副交感神経」がバランスを取りながら、心拍や血圧、消化などをコントロールしています。

仕事のストレスや人間関係の悩み、睡眠不足などが続くと、交感神経が優位な状態になりやすくなります。

すると身体は常に「戦闘モード」。

その結果、呼吸が浅く速くなります。

逆に言えば、

呼吸を見れば、今の自律神経の状態がある程度わかる

ということです。

呼吸が浅くなると、胸や肩だけで呼吸するようになります。

すると、

• ・首や肩の筋肉が緊張しやすい
• ・心拍数が上がりやすい
• ・疲れが取れにくい
• ・集中力が低下する
• ・不安を感じやすくなる

といった状態につながります。

特に現代人はスマホやパソコンを見る時間が長く、猫背姿勢になりやすいため、無意識のうちに呼吸が浅くなっている人が少なくありません。

加えて、肩甲骨の間のあたりや背中の筋肉がガチガチに固まると身体が広がらないので、息をたくさん吸いたくても空気が入ってこない状態になっています。

自律神経は基本的に自分の意思ではコントロールできません。

例えば、

「心拍数を下げよう」
「血圧を下げよう」

と思っても、なかなかできませんよね。

しかし呼吸だけは違います。

呼吸は自律神経によって自動的に行われていますが、自分の意思でも調整できます。

つまり、

呼吸は自律神経への数少ない“入り口”なのです。

ゆっくりとした呼吸を行うことで、副交感神経が働きやすくなり、身体はリラックスモードへ切り替わっていきます。

呼吸を深くしようと思うと、多くの人は「たくさん吸おう」とします。

しかし実は逆です。

大切なのは「吐くこと」。

息をしっかり吐けば、自然と新しい空気が入ってきます。

おすすめは次の方法です。

1. 鼻から自然に吸う

3〜4秒程度でゆっくり吸います。

2. 3～4秒止めます。

3. 口から長く吐く

吸う時間の約2倍を目安に吐きます。

例えば、

• 4秒吸う
• 4秒止める
• 8秒吐く

というイメージです。

これを1〜3分行うだけでも、身体が落ち着いてくるのを感じられると思いますよ。

寝る前におこなうと、とてもリラックスできるのでおすすめです。

呼吸に意識を向けることは、今この瞬間の身体に注意を向けることでもあります。

忙しい毎日を送っていると、私たちの意識は過去の後悔や未来への不安に向かいがちです。

しかし呼吸は常に「今ここ」で起こっています。

呼吸の動きや胸、お腹のふくらみを感じることで、頭の中の考え事から少し距離を置きやすくなります。

これが近年注目されているマインドフルネスの基本的な考え方でもあります。

実は私自身、セラピストとして活動を始めた頃は、目の前のお客様に集中するあまり、気づけば呼吸が浅くなっていることがよくありました。

そんな時は肩や首がこわばりやすく、疲労感も抜けにくかったように思います。

そこで意識的に呼吸を整えたり、自分の身体感覚に注意を向けたりする時間を作るようになりました。

すると、不思議なことに身体だけでなく気持ちにも余裕が生まれ、以前より落ち着いて過ごせるようになったのです。

14年以上セラピストとして多くの方の身体を見てきましたが、自律神経の乱れを感じている方ほど呼吸が浅くなっているケースは少なくありません。

私もそうだったのですが、「なんとなく調子が悪いな」と感じているなら、まずは呼吸に意識を向けてみてください。

まずは「呼吸が早い」や「深く吸えてない」と気付くことが回復の第一歩になりました。